Vivimos en una sociedad que a menudo valora la extroversión, por lo que los niños callados y pasivos pueden volverse invisibles o, peor aún, ser malinterpretados.
El pasado 17 de febrero, la revista Scientific American, en su sección Mind and Brain, publicó un artículo titulado «Understanding Your Introverted Kid’s Needs Will Help Them Succeed» («Entender las necesidades de su niño introvertido le ayudará a tener éxito»), que afirma que la introversión es una forma de ser que no impide alcanzar el éxito en la vida.
Los padres deben entender que la introversión no es una anomalía ni tampoco hay que eliminarla; por el contrario, es un modo natural de ser, así que apoyar a un hijo introvertido en una sociedad que favorece a los más sociables es crucial para su felicidad y éxito.
Es importante hacer una diferenciación entre un niño introvertido o simplemente tímido. Un introvertido prefiere ambientes tranquilos, le gusta estar a solas o le gusta pasar el tiempo en compañía de pocas personas y necesita que las cosas vayan en un ritmo más pausado para asimilar la información y luego actuar o hablar.
En cambio, un niño tímido puede desear participar en actividades sociales, pero el miedo de ser juzgado lo para en seco. Las diferencias entre ambos tipos de niños nos permiten distinguir cuáles son sus necesidades.
¿Qué hacer con un hijo introvertido? Primero hay que respetar su ritmo. No todos los niños tienen la capacidad de adaptarse rápidamente a nuevas experiencias. Si tu hijo siente la necesidad de más tiempo para sentirse a gusto hay que respetarlo.
En vez de forzarle a conocer gente para ejercer el acto de la socialización podrías intentar presentarle nuevas situaciones de forma gradual. También es recomendable crear espacios de tranquilidad, ya que necesitan momentos de calma para recargarse.
Una sugerencia más es fomentarle amistades profundas, ya que suelen preferirlas en vez de un montón de amigos. Organiza encuentros de uno o dos niños con intereses comunes en lugar de grandes reuniones o fiestas ruidosas. Es importante enseñarles que no es necesario tener un gran número de amigos para ser feliz, bastan relaciones verdaderas y con compañeros de confianza.
Los cambios deben ser graduales. Otra recomendación es fomentar sus intereses, ya que esto fortalecerá su confianza en sí mismo. Ayuda a que tu hijo encuentre actividades que le puedan interesar, ya sea música, ajedrez, deporte, programación, o lo que sea que le guste hacer. Hay que tener cuidado de que no se encierre en su recámara y se ponga a jugar videojuegos todo el día.
El mensaje más importante es: acéptalo tal como es. La mayoría de los introvertidos crece sintiéndose rechazada, porque el mundo parece prestar más atención a la extroversión. Es muy importante que tu hijo sepa que no le pasa nada, no es que esté mal.
Dale espacio a tu hijo introvertido para ser quien es y verás cómo encuentra su lugar en el mundo sin necesidad de cambiar su esencia.